北京时间5月20日上午，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场波尔中心，与明尼苏达森林狼展开了一场令人窒息的防守绞杀战。最终，凭借尼古拉·约基奇无解的全面表现和贾马尔·穆雷下半场的关键得分，掘金队以98-90力克对手，在系列赛1-3落后的绝境下连扳三场，以4-3的总比分惊险晋级西部决赛，连续第二年踏上争夺总决赛门票的征程。

此役掘金核心尼古拉·约基奇再度展现MVP级统治力，全场出战46分钟，28投13中，砍下34分21篮板14助攻的超级三双，正负值高达+18。他在第三节独得13分7篮板，单节率队打出28-19的攻势扭转战局。这是约基奇本赛季季后赛第6次三双，生涯季后赛三双数来到18次，仅次于魔术师约翰逊和勒布朗·詹姆斯位列历史第三。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹拼尽全力，24投6中得到21分9篮板5助攻，但效率受到掘金针对性防守的严重限制。鲁迪·戈贝尔贡献9分17篮板，卡尔-安东尼·唐斯得到23分12篮板，双塔在篮板争夺上以52-48略占优势，但全队三分球33投仅9中，命中率低至27.3%，成为失利关键。掘金虽然三分同样失准（26中7），但凭借内线54分的得分和仅8次失误的控制掌握节奏。

比赛进程跌宕起伏，首节森林狼反客为主打出24-19开局，次节掘金回敬27-22，半场战成46平。决定性的第三节，约基奇连续背打唐斯得手，单节13分率队建立9分优势。末节森林狼一度追至82-85，但穆雷连续命中两记高难度中投，约基奇则在最后1分12秒送出致命助攻，助阿隆·戈登完成空接暴扣锁定胜局。

贾马尔·穆雷尽管上半场10投1中仅得4分，但下半场及时复苏贡献20分，全场得到24分5助攻。迈克尔·波特贡献10分8篮板，替补出战的克里斯蒂安·布劳恩以100%命中率拿下7分，成为奇兵。掘金全队助攻数以27-19领先，展现了更成熟的团队配合。

这是NBA历史上第14次1-3落后最终翻盘，掘金成为首支在抢七战胜森林狼的球队（森林狼此前抢七战绩2胜0负）。主帅迈克尔·马龙赛后盛赞球队韧性：“在1-3落后时全世界都抛弃了我们，但更衣室里的每个人始终坚信。约基奇是史上最佳中锋，他带领我们穿越了风暴。”

森林狼结束了队史自2004年后最成功的季后赛之旅。爱德华兹赛后难掩失落：“我们曾如此接近，但这就是成长必须付出的代价。恭喜掘金，他们配得上胜利。”主帅克里斯·芬奇则强调球队已展现巨大进步，未来可期。

晋级西部决赛后，掘金将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。作为卫冕冠军，他们将继续围绕约基奇打造攻防体系，向连续第二年总决赛发起冲击。约基奇在赛后采访时淡然表示：“我们只是完成了阶段目标，现在要准备下一轮了。季后赛的魅力就在于永远要为下一场比赛保持饥饿感。”